Sarah Miles饰演一位年轻的寡妇，有个十二、三岁的儿子。儿子漂亮文雅，热爱海洋，崇拜水手的生活。母子两人坐在海边的小城中，儿子有一群坏朋友，也都是一些孩子。这些人有个小领袖，是个天生的小叛徒。儿子爱母亲，住的房间和母亲的房间只有一墙之隔，墙上有个小洞，他每天夜里都要偷窥母亲的行动，包括母亲的换衣和裸体。一天，母亲为取悦儿子，带他去见一位船长，竟和船长相恋。当母亲和船长缠绵时，发现隔墙有耳，母亲怒斥了儿子。故事的结局是：儿子和他的那群朋友，在小领袖的指挥下，把那文雅的船长给杀掉了。